„Firmenansichten auf Briefköpfen – Visitenkarten der Unternehmen“

In der aktuellen Sonderausstellung „Industrie im Bild“ präsentiert die IHK Erfurt zahlreiche illustrierte Briefköpfe als Beispiele der damaligen Unternehmenskommunikation.

Heute präsentieren sich Unternehmen in vielfältiger Form: Im Internet, in Presse, Funk und Fernsehen, in Werbe- und Imagebroschüren sowie anderen Geschäftsdrucksachen. Dazu gehören auch Geschäftsbriefe. Ihr Aussehen hat im Verlauf der Geschichte viele Wandlungen erfahren. Der reiche Fundus der seit dem 18. Jahrhundert verwendeten illustrierten Briefköpfe bietet uns heute ein Spiegelbild der Wirtschaftsgeschichte und der visuellen Sozialgeschichte aus zwei Jahrhunderten. Zu den interessantesten Illustrationen auf Geschäftsbriefen zählen Firmenansichten.

Verwendung fand diese Gestaltungsform besonders ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis in das frühe 20. Jahrhundert, hin und wieder auch noch bis 1945.
Die Firmenansicht befand sich an zentraler Stelle des Briefkopfes, manchmal für sich allein, manchmal mit dekorativen Elementen, wie grafischem Schmuck, Medaillen, Orden und Ehrenzeichen oder Erzeugnissen kombiniert. Besonders ein-drucksvoll wurde das Geschäftshaus oder Fabrikgebäude gestaltet. Nicht selten schönte man diese „Industriegrafiken“, um so dem Betrachter einen sauberen, soliden Eindruck des Fabrikgeländes zu vermitteln. Technische Anlagen – wie z.B. Schornsteine – wurden hervorgehoben. Durch Zugabe von Arbeitern, Gütern und Geschäftigkeit auf dem Fabrikhof, aber auch durch Darstellung prächtiger Fabrikantenvillen, schöner Gärten, Bäume sowie Straßen und Verkehrsmittel sollte die Ansicht an Lebendigkeit gewinnen. Die technische Umsetzung eines so gestalteten Briefkopfes erfolgte zumeist mittels der 1796 erfundenen Lithographie bzw. des Steindrucks.

Ziel war es, weder dem Betrachter echte Fabrikansichten zu vermitteln, noch eine exakte, naturgetreue Dokumentation der Realität zu bieten. Vielmehr sind diese Darstellungen eines der interessantesten Stil- und Kommunikationsmittel des aufstrebenden Industriekapitalismus. Damals noch zu rein repräsentativen Zwecken eingesetzt, entsprechen diese ersten „Visitenkarten des Unternehmens“ modernen Formen des Marketings und der Kommunikation.

Industrie im Bild
Unter diesem Motto präsentiert die IHK Erfurt in einer losen Ausstellungsfolge die verschiedenen „Blicke“ auf die Industrie – sei es der Blick auf sich selbst (z.B. die Selbstdarstellung von Unternehmen in Geschäftspapieren) oder der Blick von außen (z.B. durch Künstler).